Dengan pergantian abad, merencanakan liburan mungkin memerlukan kunjungan ke agen perjalanan lokal atau untuk wisatawan yang lebih ‘berani’ yang dipersenjatai dengan buku panduan yang sangat baik, mengandalkan rekomendasi dari mulut ke mulut yang terpercaya untuk menetapkan agenda perjalanan mereka. Belakangan ini, berkat terobosan dalam teknologi dan internet berkecepatan tinggi, para wisatawan dapat memesan penerbangan dan hotel mereka sendiri secara online, memilih untuk tinggal di rumah orang asing, dan daripada memasuki restoran asing dengan keraguan, mencari ulasan online di ponsel mereka saat terhubung ke Wi-Fi hotel.
Digitalisasi telah memberikan kita banyak pilihan. Semakin banyak orang berpergian daripada sebelumnya, dan perusahaan seperti Airbnb, Traveloka, mendorong orang yang lebih muda untuk menjelajah lebih cepat, dan dengan cara yang lebih hemat biaya. Teknologi juga memberi kita lebih banyak informasi tentang tempat yang akan kita kunjungi daripada sebelumnya. Seperti ketika anda ingin tahu apakah ada pengerajin cokelat dekat dengan hotel anda? Nah, sekarang anda bisa – dalam hitungan detik.
Di era digital, kita telah menjadi generasi pelancong yang merencanakan, mengelola, dan memesan perjalanan online. Jadi apa artinya ini bagi bisnis di industri perjalanan?
Bagi agen perjalanan, kemunculan digital telah sangat mengganggu industri. Distribusi perjalanan konvensional di mana agen perjalanan jalan memainkan peran dominan telah direvolusi dengan agen perjalanan online dan distribusi langsung melalui situs web maskapai penerbangan dan hotel juga merupakan salah satu yang memegang peranan penting.
Operator berbiaya rendah dan agen perjalanan online adalah pemenang nyata dari revolusi perjalanan online selama 15 tahun terakhir, mengubah cara konsumen belakangan ini untuk merencanakan dan memesan perjalanan mereka. Operator tur mengalami peningkatan perjalanan dan saat ini menggunakan saluran online dan seluler agar tetap mampu bersaing di pasaran.
Sementara internet ‘membunuh’ banyak agen perjalanan kelas atas, perusahaan yang lain dipaksa untuk beradaptasi dengan pasar yang sangat berubah, dengan banyak yang merangkul internet dengan memperkenalkan pemesanan online.
Sebagai bagian dari strategi omnichannel-nya, Thomas Cook telah memastikan pelanggannya dapat dilayani dengan mulus melalui saluran apa pun yang mereka inginkan – online melalui ponsel, tablet, desktop atau offline di toko atau melalui telepon. Salah satu pengganggu terbesar dalam industri perjalanan tentu saja adalah Airbnb, yang memacu peluncuran perusahaan-perusahaan online serupa lainnya seperti One Fine Stay. Berkat maraknya perusahaan seperti itu, orang-orang lebih mungkin memesan kamar di rumah orang asing (homestay), dengan 9% wisatawan Inggris dan AS di Bali menyewa ruang di rumah atau apartemen pribadi. Dalam kasus Airbnb, teknologi juga membawa tradisi ke arus globalisasi dunia. Konsep tinggal di rumah orang ketika berpergian bukan suatu hal yang baru dan sudah ada berabad-abad yang lalu, tetapi teknologi telah mempercepat ini menjadi fenomena global yang bergerak cepat dan mudah diakses.
Teknologi juga telah menghadirkan peluang baru bagi usaha kecil di sektor perjalanan, yang memungkinkan konsumen di seluruh dunia untuk mendapatkan informasi misalnya taman safari mewah di Kenya melalui situs ulasan online, media sosial, dan situs web bisnis sendiri.
“Kami beralih dari buku panduan hotel menjadi agen perjalanan online ketika internet mulai menjadi tempat orang akhirnya bisa percaya dengan kartu kredit mereka,” kata Smith Antony, salah satu pemilik hotel di Ubud. “Secara keseluruhan dari bulan pertama online kami melakukan 10 pemesanan hingga sekarang kami melakukan 300 pemesanan sehari.” Walaupun ia mengatakan telah mengubah model bisnisnya karena internet dan memungkinkan pemesanan online, ia masih menyediakan layanan pelanggan 24/7 melalui telepon, “untuk orang yang menginginkan adanya interaksi antar manusia itu,” sambungnya.
Untuk perusahaan perjalanan, itu berarti mereka harus menjadi lebih pintar dalam beradaptasi ketika harapan konsumen meningkat. Naik maskapai, beberapa di antaranya sekarang memungkinkan penumpang untuk check-in online, mengakses boarding pass mereka di ponsel dan mengoperasikan Wi-Fi di penerbangan.
Hal ini juga mengubah setiap fase ‘hospitality‘ -dari menemukan hotel, check-in, membuka kunci pintu dan mempersonalisasikan masa tinggal mereka. Para pelancong berharap untuk menggunakan perangkat seluler mereka untuk memperkaya pengalaman perjalanan mereka.
Jadi bagaimana dampak teknologi dalam membentuk dan mengembangkan perjalanan di masa depan? Hal yang kita pas dapat figuralisasi dengan jelas adalah beberapa tahun ke depan para pelancong akan membutuhkan layanan yang semakin personal, dengan perusahaan-perusahaan dapat menyarankan mereka produk-produk yang disesuaikan berdasarkan profil mereka dan pengalaman masa lalu mereka. Dengan banyaknya wisatwan yang sudah mencari pengalaman yang lebih khusus dan “lokal”, perjalanan yang benar-benar pribadi akan mulai diperhitungkan oleh para wisatawan.
Indrabramanda 